Ayer tuve tristeza: emociones coloridas y el esperanzador mañana de la comunidad negra

Mi esposa es bibliotecaria de escuela primaria, no poeta, por lo que fue extraño cuando el otro día, al azar, se puso a hablar de una poesía larga. Disfruté de las hermosas coplas, finalmente le pregunté de dónde era. ella había estado leyendo Ayer tuve el blues a sus clases para el Mes de la Historia Negra, así que le pedí que me lo trajera a casa para leerlo.

Venga y descubra que este año marca el vigésimo aniversario del autor Jeron Ashford Frame y el ilustrador R. Gregory Christie del libro infantil ganador de premios. Revisaremos cómo el libro celebra la vida negra en una ciudad metropolitana, utiliza imágenes en torno a emociones universalmente identificables y me recuerda el optimismo de Malcolm-Jamal Warner para el mañana.

Azules, verdes y grises: triste, feliz y la crisis existencial intermedia

Nos lanzamos a la historia en la que un niño sin nombre está teniendo un mal día. O más exactamente, ayer fue un mal día (detalles sobre la importancia de esa distinción más adelante). El narrador vincula un color a un sentimiento y utiliza un lenguaje descriptivo para explicar esas emociones. Se toma el tiempo para describir a su familia y sus colores también.

Nunca se nos dice qué causó los sentimientos. Y hay un poder identificable en no explicar. En lugar de perder un tiempo valioso en causas que podrían distanciar a un lector debido a la falta de experiencia compartida, Frame encuentra un terreno común en las emociones centrales, independientemente de lo que las haya creado.

El libro comienza, “Ayer tuve el blues. No la lluvia en la acera azul, o la patineta rota azul…” Las subestimaciones de este preadolescente nos dicen mucho sobre sus prioridades y mentalidad, mientras plantean la pregunta: “¿Qué en su mente podría ser peor?” En las siguientes páginas, responde: “Uh-uh, tenía esos blues en el fondo de mis zapatos, váyase, Sr. Sun, deje de sonreírme blues”.

El arte de estas páginas tiene tonos azules y contrasta pictóricamente con nuestra presentación de su despreocupada hermana Sasha en rosa. Luego, de nuevo sin explicación, dice: “Pero hoy tengo los verdes”. Él los describe como “pasar mi mano por los setos” y “hacer que quieras ser Alguien”. Es solo una imagen de doble página, pero hay una sensación de optimismo. El niño negro sonríe, balanceando su mochila mientras una pareja blanca mayor lo observa sonriendo.

El siguiente es papá, que “tiene las canas”. Cuando mi esposa recitó esta porción, entendí mal que “canas” describía la línea cromada del cabello del padre. Los grises son más bien sentimientos de mediocridad fatigada. Las palabras son humorísticas, como “Las líneas entre sus ojos, mirando su reloj” y “Los grises no pidan una patineta nueva hasta mañana”. Pobre papá. El tema sirve para crear identificación para el adulto que lee en voz alta y empatía en el niño que escucha.

Claramente, el niño está repitiendo lo que papá, profundamente cansado, posiblemente al borde de una crisis de la mediana edad, se ha lamentado muchas veces. Y por lo mucho que puedo relacionarme con las frustraciones de papá, esa última línea de compasión del niño se destaca. Un hijo que aún no lo sabe, pero que se está convirtiendo en arrugas, trabajo pesado y paciencia nerviosa.

Teoría del color: gradientes de emociones

Nuestro narrador se muda a Talia, aunque no se nos dice su relación con él. Parece una tía, con trenzas hasta los hombros, labios fruncidos y seriedad. Él dice: “Talia dice que ella consiguió los índigos”, pero también comparte su confusión: “El índigo es lo mismo que el azul”. Talia, mirando a un músico, lo ayuda a aclarar: “Uh-uh, ella consiguió el saxofón en los índigos del metro”. La siguiente página doble revela a Talia bailando de regreso a casa con el niño tocando bongós. Los índigos de Talia están representados por “cabello suelto” y “hacen que actúe como las cortinas”.

Esta puede ser mi sección favorita. La diferencia aparentemente minúscula entre el azul y el índigo se describe como malhumorada, pensativa y, sin embargo, algo agradable. Y aunque las “cortinas” pueden fechar el libro, la imagen de cortinas que se balancean libremente cuando sopla el viento es tangible. Ese viento es una fuerza exterior e incontrolable. pienso en el miedo Los negros se sienten de caminar por la calle por la noche, y de esa demografía racial, las mujeres negras como Talia tienen un 20 por ciento menos de probabilidades de sentirse seguras (lo que significa 49 por ciento de todas las mujeres negras adultas en Estados Unidos se sienten inseguros en sus vecindarios).

Desafortunadamente, no tengo ninguna solución rápida y esperanzadora. Pero más que soluciones específicas, Ayer tuve el blues demuestra la rica historia de la comunidad negra de transformar la adversidad y el miedo en esperanza. Y aunque este futuro para nuestro héroe anónimo es un pensamiento aleccionador, las tías y los miembros de la familia enseñan un estado mental cautelosamente esperanzador.

Las pequeñas diferencias de color del libro representan matices en las emociones centrales y reconocen gradaciones en nuestros sentimientos. Darles a los niños permiso para sentir matices subraya mi punto anterior sobre la distinción de tener el blues ayer. Estructurar la historia con ayer como el día duro “azul” y hoy como el buen día “verde” es un recordatorio de que la vida tiene sus estaciones, incluso de un día para otro.

Esto me recuerda una versión más optimista del SEAL de la Marina de los EE. UU. que dice: “El único día fácil fue ayer”. Cada día es una batalla, pero hoy puede ser una de las buenas. Me gusta cómo El Mensaje traduce Eclesiastés 7:14:

En un buen día, diviértete;
En un mal día, examina tu conciencia.
Dios dispone para ambos tipos de días
Para que no demos nada por sentado.

Los dos últimos miembros de la familia, abuela (que tiene los amarillos) y mamá (que tiene los rojos), se yuxtaponen. La introducción de la abuela es diferente. El niño dice: “La abuela tiene los amarillos, puedo decir.” Todos los demás dicen el color que tienen, pero el estado de ánimo alegre de la abuela es evidente. Sin embargo, todavía es desde la perspectiva del niño: “El tarareo de esa canción del desfile… la mezcla de algunas galletas de avena con pasas (espero) amarillas”.

Su madre, por otro lado, recibe ocho palabras: “Mamá dice que tiene los rojos. ¡Estar atento!” La imagen lo dice todo: el niño salta inconscientemente sobre la cama, pero Sasha (en medio de un salto) ha notado que mamá lo mira desde la puerta con los brazos cruzados. Ella no está gritando, pero su disgusto es evidente al informarle que tiene los rojos y por su postura.

Esperaba que Frame construyera a partir de los rojos enojados, y finalmente hiciera la transición a los verdes o amarillos más alegres. Pero el diseño desordenado enfatiza los matices de las emociones y las diferencias en las estaciones de la vida. También da permiso para que las personas tengan diferentes tipos de días durante el mismo período de tiempo.

A partir de mañana: una mirada esperanzadora hacia el futuro

Si el libro terminara aquí, tendríamos una gran colección de instantáneas desde la perspectiva de un chico de ciudad sobre su familia. Pero hay una sección final de dos páginas que une todo el libro. El niño recapitula que ayer fueron los azules y hoy los verdes, pero espera que “mañana tal vez sean los plateados”. que son las platas, podemos preguntar. “¡Los monopatines plateados propulsados ​​por cohetes!”

Aunque nunca se muestra una patineta, una patineta rota es uno de los primeros descriptores utilizados para el blues. Y había una pista con los grises de “no pidas una patineta nueva hasta mañana”. Uno podría pensar que una patineta nueva (¡especialmente la impulsada por cohetes!) es lo más importante para el niño. Y aunque Frame ciertamente captura la fijación de un niño preadolescente, las últimas líneas eliminan las preocupaciones materialistas y ensimismadas. El libro termina explicando que está bien tener azules, verdes y plateados, “porque juntos tenemos algo que nunca cambiará. Tenemos una familia, el tipo de familia que te hace sentir como si todo fuera oro”.

Me encanta esa esperanza juvenil arraigada en la base solidaria de la familia. Nunca podría presumir de hablar por la comunidad negra, pero Malcolm-Jamal Warner hizo un trabajo magistral recientemente en su pista de palabras habladas “Puño negro hermosa.” Es tanto un reconocimiento de las dificultades presentes como de las posibilidades futuras donde imagina “personas poderosamente orgullosas que se parecen a mí”.

Me conmueven los cuentos de lectura de mi esposa Ayer tuve el blues y tener a todos los niños negros en cada clase gritando: “¡Es negro como yo!” Piénsalo. Para emocionarse y sorprenderse en la escuela primaria, probablemente se esté produciendo una experiencia nueva o poco común. Considere lo que es ser joven y sin representación. En cierto modo, las cosas han cambiado para mejor durante los veinte años transcurridos desde que se escribió este libro, y en otros no.

Y sin embargo, ambos Ayer tuve el blues y Malcolm-Jamal Warner ven esperanza en la familia. El reconocimiento del niño de que las emociones están bien porque una familia te hace sentir dorado se encarna en el sueño de Warner de “padres que se atreven a mostrar que el afecto y la masculinidad coexisten”.

Mi mamá ha estado lidiando con algunas situaciones difíciles últimamente que la han hecho ver los números rojos. Pero ella me dijo: “Creo que la ira del hombre no obra la justicia de Dios” (Santiago 1:20). Frame retrató una amplia gama de emociones de los padres, y Warner hizo un llamado para que los padres sean masculinos. y cariñoso. Ambos muestran las imperfecciones de los padres humanos. Algunos de nosotros hemos sentido esas fallas más que otros.

Y sin embargo, hay un Padre que está más cerca que un hermano. Increíblemente, este Padre que nos da perfecto amor y disciplina, también creó nuestras emociones. Entonces, cuando tenemos una relación con Él, aunque ayer tuvimos tristeza, mañana puede ser dorado.