Cuando empiezas a jugar con la línea de comandos, puede parecer que hay un muro impermeable entre el espacio local en el que estás jugando y la gran Internet. De su lado, tiene sus comandos y archivos, y más allá de la pared, hay servidores, imágenes, API, páginas web y más bits de datos útiles y en constante cambio. Una de las formas más populares de atravesar ese muro ha sido cURL, o “URL de cliente”, que cumple 25 años este mes.
La herramienta cURL comenzó como una forma para que el programador Daniel Stenberg permitiera a los usuarios de Internet Chat Relay obtener rápidamente tipos de cambio de moneda mientras aún estaban dentro de su ventana de chat. Como se detalla en un historia archivada del proyecto, se creó originalmente a partir de una herramienta de línea de comandos existente, httpget, creada por Rafael Sagula. Se lanzó una versión 1.0 en 1997, luego se cambió el nombre a urlget por 2.0, ya que se había agregado en GOPHER, FTP y otros protocolos. En 1998, la herramienta podía cargar y descargar, por lo que la versión 4.0 se denominó cURL.
Durante los siguientes años, cURL creció para abarcar casi todos los protocolos de Internet, trabajar con certificados y encriptación, ofrecer enlaces para más de 50 idiomas y ser incluido en la mayoría de las distribuciones de Linux y otros sistemas. El proyecto cURL ahora abarca tanto el comando de la línea de comandos como la biblioteca libcurl. En 2020, el historial del proyecto estimó que el comando y la biblioteca se habían instalado en más de 10 000 millones de instancias en todo el mundo.
¿Cómo celebras que una pieza indispensable de la arquitectura de Internet cumpla 25 años? Stenberg planea organizar una “fiesta de cumpleaños Zoom” en 17:00 hora UTC del 20 de marzo. Vuelva a verificar ese tiempo en su área: “Está dentro de este período extraño entre [when] Estados Unidos ha cambiado al horario de verano mientras que Europa aún no lo ha hecho”, Stenberg escribe en su blog. Stenberg planea tomar un sorbo de un whisky escocés de malta simple Bowmore Islay de 25 años, mientras presenta la historia del proyecto y los planes futuros mientras responde preguntas. (Se agregará un enlace a la llamada de Zoom a publicación de blog de Stenberg más cerca del 20 de marzo).
Dada su compatibilidad y disponibilidad casi universales, cURL sigue siendo una herramienta vital para captar contenidos de páginas web, impulsar API, probar la disponibilidad del sitio y el tiempo de respuesta, y mucho más. Ha estado moviendo datos desde que nació tom holland; sin duda merece una pequeña fiesta.