Reino Unido financia reactor nuclear lunar

El gobierno británico encargó a Rolls-Royce que desarrolle un reactor nuclear que algún día podría alimentar una base lunar como parte de una misión dirigida por Estados Unidos para albergar humanos en la luna. Sin embargo, hasta ahora el proyecto ha estado plagado de retrasos y sobrecostos.

La Agencia Espacial del Reino Unido anunció el viernes que ha otorgado 2,9 millones de libras esterlinas (3,5 millones de dólares) a Rolls-Royce para construir un prototipo de reactor. La firma de ingeniería británica, propiedad de la firma alemana BMW, planea tener un reactor en funcionamiento listo para 2029.

“Mientras nos preparamos para ver a los humanos regresar a la Luna por primera vez en más de 50 años, respaldamos investigaciones emocionantes como este reactor modular lunar con Rolls-Royce para ser pioneros en nuevas fuentes de energía para una base lunar”. dijo en un comunicado el ministro de Estado en el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología, George Freeman.

El Reino Unido nunca ha lanzado un vuelo espacial tripulado propio, y ningún británico ha caminado jamás sobre la superficie de la Luna. Aunque siete astronautas británicos han viajado al espacio, las 12 personas que han pisado la Luna han sido hombres estadounidenses.

Bajo su programa Artemis, la NASA planea regresar humanos a la Luna en 2025, aunque el programa ya tiene cinco años de retraso y miles de millones de dólares por encima del presupuesto. En la actualidad, la primera etapa de una base lunar está prevista para 2032. Gran Bretaña desempeñará un papel de apoyo a esta misión, con empresas del Reino Unido desarrollando tecnología de comunicaciones, navegación y reabastecimiento de combustible para el programa Artemis.

De vuelta en la Tierra, el mes pasado se entregó el primer reactor nuclear nuevo en el Reino Unido en 30 años a la central nuclear Hinkley Point C. En construcción desde 2017, la planta ha costado un 50% más de lo previsto y actualmente está programada para abrir en 2027, dos años más tarde de lo previsto.

Está previsto que todas menos una de las ocho plantas nucleares de Gran Bretaña cierren para 2028, aunque el canciller Jeremy Hunt dijo esta semana que el gobierno clasificaría la energía nuclear como “sostenible,” en un intento por eludir las normas ambientales del Reino Unido y construir nuevos reactores. Algunos de estos, dijo, serían “pequeños reactores modulares”, como el que Rolls-Royce está construyendo para uso lunar.

Puedes compartir esta historia en las redes sociales:

Sigue RT en