Fentanyl: The new face of the US war on the poor | Opinions

Lors d’une conférence de presse le 14 avril à Washington, DC, Anne Milgram, chef de la Drug Enforcement Agency (DEA) sonné l’alarme sur le dernier ennemi public numéro un déclaré du pays : quatre mecs mexicains connus sous le nom de « Los Chapitos », les fils du chef du cartel de Sinaloa emprisonné Joaquín « El Chapo » Guzmán.

Déclarant la progéniture d’El Chapo “responsable de l’afflux massif” aux États-Unis de l’opioïde synthétique fentanyl, Milgram a insisté : “Permettez-moi de préciser que les Chapitos ont été les pionniers de la fabrication et du trafic de la drogue la plus meurtrière à laquelle notre pays ait jamais été confronté”.

Comme si cela ne suffisait pas, le chef de la DEA a ajouté quelques anecdotes présumées supplémentaires, selon lesquelles les Chapitos avaient « nourri leurs ennemis vivants avec des tigres, les avaient électrocutés, [and] les a noyés » – des activités comme celles que les États-Unis ont manifestement jamais perpétré contre ses propres ennemis.

Il n’y a aucun débat sur le caractère mortel du fentanyl, qui est 50 fois plus puissant que l’héroïne. Les surdoses de drogue, dont la majorité sont liées au fentanyl, tuent désormais plus de 100 000 personnes par an aux États-Unis. Des communautés entières ont été dévastées.

Et pourtant, il est curieux que les Chapitos soient spontanément responsables de toute l’épidémie de fentanyl – bien que le nouveau récit soit certainement utile pour justifier la poursuite de la militarisation frénétique de la frontière américano-mexicaine.

En 2017, une audience du Congrès américain sur le fentanyl a présenté le témoignage de Debra Houry, directrice des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l’agence nationale de santé publique, qui a noté que bon nombre de ceux qui mouraient d’une surdose de fentanyl avaient déjà été prescrits. les opioïdes analgésiques légaux.

Comme Houry l’a expliqué : “Les personnes qui prennent des opioïdes sur ordonnance deviennent dépendantes des opioïdes et peuvent ensuite faire une overdose d’héroïne ou de fentanyl.”

Il n’est donc guère choquant que les gens tombent comme des mouches du fentanyl compte tenu de la surprescription non contrôlée d’opioïdes qui a incarné la scène contemporaine des soins de santé aux États-Unis – un arrangement qui a finalement peu à voir avec la santé et beaucoup à voir avec l’argent.

En effet, il faut un système carrément malade pour permettre l’expédition de neuf millions de pilules d’opioïdes en deux ans à une seule pharmacie dans une ville de 400 habitants, comme cela s’est produit dans l’État de Virginie-Occidentale.

Et tandis que de grands acteurs de l’industrie pharmaceutique américaine et des chaînes de pharmacies ont récemment été contraints de payer symboliquement compensation financière pour leurs pratiques irresponsables qui ont alimenté la crise, il n’y a eu aucun aveu réel d’actes répréhensibles ni aucun lien sérieux entre les points mortels.

En d’autres termes, il n’y a eu aucune réévaluation des fondements capitalistes pathologiques des États-Unis – ce qui signifie que des choses stupides comme des vies humaines ne seront jamais mises au-dessus du profit des entreprises.

Après tout, il est plus facile de blâmer les Chapitos.

Comme on pourrait s’y attendre dans une telle configuration, la vie des pauvres importe le moins. Et que savez-vous? La crise du fentanyl a touché de manière disproportionnée les pauvres. Un 2020 article publié sur le site Web de la National Library of Medicine a révélé que les personnes vivant sous le seuil de pauvreté avaient un risque plus élevé de surdoses mortelles d’opioïdes.

Les groupes socio-économiques à risque comprenaient également les prisonniers nouvellement libérés, ainsi que les personnes ayant un logement précaire ou sans assurance maladie. L’article notait: “La privation économique est un facteur de risque de surdose d’opioïdes aux États-Unis et contribue à des schémas de déclin de l’espérance de vie qui diffèrent de la plupart des pays développés.”

Comment est-ce pour l’exceptionnalisme américain?

Certes, dans un pays qui souffre tant, il est parfaitement logique qu’il y ait une telle demande d’analgésiques – et le moins cher sera le mieux pour les communautés pauvres sur la misère desquelles la superstructure capitaliste est construite.

Pendant ce temps, plus les échelons socio-économiques inférieurs peuvent être criminalisés pour leur pauvreté et leurs dépendances, plus il est commode de perpétuer la guerre contre les pauvres qui aide à maintenir la société américaine bonne et soumise.

Le fait que les vétérans de l’armée américaine soient deux fois plus susceptibles de mourir d’une surdose d’opioïdes résume assez bien les priorités biaisées d’un pays qui peut dépenser des milliards de dollars pour semer la destruction dans le monde entier mais qui ne se soucie même pas de prendre soin de ses propres guerriers.

Ensuite, bien sûr, il y a la question de l’intersection de l’oppression socio-économique et raciale dans le contexte de la crise des opioïdes dominée par le fentanyl et des surdoses de drogue en général. Selon au magazine Scientific American, le taux de mortalité global par surdose chez les Noirs aux États-Unis a dépassé pour la première fois le taux de mortalité chez les Blancs en 2019, la prolifération du fentanyl produisant un panorama dans lequel «les hommes noirs de plus de 55 ans qui ont survécu pendant des décennies avec une héroïne toxicomanie meurent à des taux quatre fois plus élevés que les personnes d’autres races de ce groupe d’âge ».

Le CDC rapporte que le taux de mortalité par surdose chez les Noirs a augmenté de 44 % entre 2019 et 2020 seulement, tandis que le taux chez les Amérindiens a augmenté de 39 %.

Et en 2020, selon les statistiques du CDC, les taux de mortalité par surdose chez les Noirs dans les comtés américains avec une plus grande inégalité de revenus étaient plus de deux fois plus élevés que dans les comtés avec moins d’inégalités de revenus.

S’il y a bien une leçon à tirer du capitalisme, c’est que l’inégalité tue. D’où la confiance du gouvernement américain envers des croque-mitaines internationaux comme les Chapitos pour détourner l’attention de ses citoyens d’une réalité plutôt brutale : que le système capitaliste lui-même est l’ennemi public numéro un.

Maintenant, les législateurs américains font pression pour des peines plus sévères pour possession et trafic de fentanyl – ce qui est une excellente nouvelle pour le complexe carcéral-industriel mais pas tant pour la société. On ne peut s’empêcher de se rappeler l’épidémie de crack des années 1980, lorsque les communautés noires de Los Angeles ont été décimées par un afflux de drogue directement provoqué par la terrorisation du Nicaragua par les États-Unis – autrement connue sous le nom de guerre des Contra contre la soi-disant « menace rouge ».

Quarante ans plus tard, le capitalisme reste une drogue aussi mortelle que jamais et un euphémisme pour la guerre totale des États-Unis contre les pauvres – une guerre dont le fentanyl n’est que le dernier visage.

Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale d’Al Jazeera.