Three of four cheetahs born in India after 70 years die | Wildlife News

Leur mère faisait partie des 20 guépards transportés d’Afrique dans le cadre d’un plan ambitieux visant à réintroduire l’animal qui avait disparu en Inde.

Trois des quatre bébés guépards nés d’un gros chat amené d’Afrique en Inde l’année dernière sont morts dans le parc national de Kuno la semaine dernière, ont déclaré des responsables forestiers, alors qu’une vague de chaleur dans la région a fait grimper les températures.

Les oursons ont été les premiers à naître en Inde depuis plus de 70 ans. Autrefois répandus en Inde, les guépards y ont disparu en 1952 à cause de la chasse et de la perte d’habitat.

Leur mère faisait partie des 20 guépards que l’Inde a fait venir de Namibie et d’Afrique du Sud dans le cadre d’un plan ambitieux et très disputé pour réintroduire l’animal terrestre le plus rapide du monde dans ce pays d’Asie du Sud.

Le premier ourson est mort mardi, ce qui a incité les vétérinaires du parc national de l’État du Madhya Pradesh à surveiller de près la mère et ses trois oursons restants.

Les petits sont apparus faibles jeudi après-midi – un jour où les températures ont atteint 47 degrés Celsius (116 degrés Fahrenheit) – et les autorités sont intervenues pour aider les chats.

Ils étaient “faibles, en sous-poids et très déshydratés” et deux d’entre eux sont décédés plus tard, ont indiqué jeudi des responsables forestiers dans un communiqué.

Le dernier ourson survivant est soigné dans un établissement de soins intensifs.

Les autorités n’ont pas précisé la cause des décès, mais une vague de chaleur torride en Inde aurait affaibli les oursons. Le taux de survie des bébés guépards dans la nature et en captivité est faible, selon les experts.

S’adressant à l’agence Anadolu, Jasbir Singh Chouhan, un haut responsable de la faune du Madhya Pradesh, a déclaré que les causes de la mort des oursons sont multiples.

«Ils étaient âgés de huit semaines et avaient également un poids insuffisant. Les températures élevées, la déshydratation et l’exposition au soleil » étaient quelques-unes des causes, a-t-il dit.

“Le quatrième ourson est stable et sous traitement”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’ils étaient en contact avec des experts en guépards en Namibie et en Afrique du Sud.

En mars de cette année, l’Inde a annoncé la naissance de quatre petits à l’un des huit guépards déplacés de Namibie.

Les chats ont été introduits en grande pompe et le Premier ministre indien Narendra Modi avait déclaré que les chats catalyseraient les efforts de conservation des prairies négligées de l’Inde.

Le premier ministre a été mal avisé #ProjetCheetahdit
Valmik Thapar, naturaliste et écologiste#Actualités #guépards #KunoNationalPark | @sardesairajdeep pic.twitter.com/22KwuDfZu9

— IndiaToday (@IndiaToday) 25 mai 2023

Mais sur les 20 guépards adultes importés en Inde, trois – deux femelles et un mâle – sont morts.

Plus tôt ce mois-ci, une femelle guépard appelée Daksha est décédée dans le parc national de Kuno après avoir été blessée par l’un des grands félins.

Deux autres guépards, Sasha et Udaydécédé respectivement en février et avril, des suites d’une maladie.

Alors que le gouvernement est convaincu que la relocalisation des guépards sera couronnée de succès, de nombreux experts ont exprimé leur scepticisme quant au projet ambitieux de réintroduction des animaux africains dans les forêts indiennes.

Moins de 7 000 guépards adultes restent à l’état sauvage dans le monde, et ils habitent maintenant moins de 9 % de leur aire de répartition d’origine.

Le rétrécissement de l’habitat, dû à l’augmentation de la population humaine et au changement climatique, est une menace énorme.